春というより夏の日差しが視界を溶かす5月のある日曜日の昼。
外に特価本ワゴンを出す開店作業中に、日除けの長い帽子を目深にかぶったほっそりした女性のお客様がご来店なさった。店内に入っていいか、と作業中のぼくに尋ねたいご様子なので、まだ中にごちゃごちゃありますが順に外に出しますので、どうぞどうぞ、とお声掛けした。お客様はすっと店内奥へ歩を進めた。
特価本を出す作業は店内と外を行ったり来たり、たいていは店の入口のすぐそばで本を積んだり整理したりする。
さて特価本作業は終わり、次は店内の掃き掃除。ほうきで床をはきながら店内を回る。
ふ、と思い出した。お客様がいらっしゃったことを、バタバタと忙しなく作業するうちに忘れていたのだ。
しかし、店内には誰もいない。
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